洞庭湖古称“云梦泽”，位于湖南省东北隅，长江中游荆江段南岸，盛期湖泊面积逾6000平方公里，为我国第二大淡水湖。它北连长江、南接湘、资、沅、酆四水，号称“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可见其风光之绮丽迷人。洞庭湖的特点是湖外有湖，湖中有山，渔帆点点，芦叶青青，水天一色，鸥鹭翔飞。春秋四时之景不同，一日之中变化万千。洞庭湖是著名的鱼米之乡，物产极为丰富。湖中的特产有河蚌、黄鳝、洞庭蟹、财鱼等珍贵的河鲜，还有君山名茶、罗汉竹、方竹、实竹、紫竹、斑竹、毛竹等竹类产品，种类繁多。

鄱阳湖是我国第一大淡水湖，古称“彭蠡泽”或“宫亭湖”。鄱阳湖烟波浩淼，水域辽阔。南起进贤，北抵湖口，西达吴城，东至波阳。湖水北经湖口注入长江。南北长约170千米，东西最大宽度为74千米，面积3960平方干米，素有“四百里鄱湖八百里岸”之称，湖畔土地肥沃，物产丰茂，是我国著名的鱼米之乡。自古以来，这里是兵家必争之地，三国时的周瑜曾在此操练水兵，元末朱元璋和陈友谅在此演绎过激烈的帝王争夺战。湖区著名的景点有落星墩、湖滨沙滩、火焰山、老爷庙等。鄱阳湖水资源极为丰富，鱼类多达百余种，特产三角河蚌、银鱼、鳖、乌鱼等。鄱阳湖面积广大的草洲与湖池成为各类越冬鸟类最为理想的栖息之地。据国际鹤类基金会考察，越冬候鸟达150多种，近11万只。当候鸟群飞来时，遮天蔽日，蔚为壮观，因此，鄱阳湖候鸟区被列为“世界A级候鸟保护区”。

太湖古称震泽、具区，又称笠泽、五湖，地跨江苏、浙江两省，为长江和钱塘江下游泥沙堰塞古海湾而成。西南纳苕溪、荆溪诸水，东由浏河、吴淞江、黄浦江注入长江。湖面海拔3.33米，深3.14米，面积2425平方公里，为我国第三淡水湖。湖中大小岛屿四十八个，连同沿湖的山峰和半岛，号称七十二峰。以洞庭东山、西山、马迹山、三山、鼋头渚为最著，组成一幅山外有山，湖中有湖，山峦连绵，层次重迭的壮丽天然图画。沿湖有著名的无锡山水、苏州园林、古吴名迹、宜兴洞天世界，形成闻名中外的太湖风景区。

洪泽湖古称破釜塘，是我国第四大淡水湖，位于淮河中游、江苏省西北部。它西纳淮河、南注长江、东通黄海、北连沂沭。 洪泽湖水域面积约合240万亩，其平均水深1.9米最大水深4.5米，是一个浅水型湖泊。洪泽湖水生生物资源和湿地生物资源非常丰富，湖内有鱼类67种，以鲤、鲫、鳙、青、草、鲢等为主；洪泽湖的螃蟹远近驰名。还有底栖动物76种、鸟类194种，其中属国家一类重点保护的有4种，二类重点保护的有26种。此外，洪泽湖的水生植物非常著名，有水生高等植物81种，芦苇几乎遍布全湖，繁茂处连船只也难以航行。莲藕、芡实、菱角在历史上即素享盛名。

巢湖是我国第五大淡水湖，东南绵延90公里，方圆820平方公里。巢湖湖型狭长，从空中鸟瞰，像一鸟巢，故名“巢湖”。它烟波浩渺，白帆点点，宛如一只碗夹在长江和淮河之间。湖中央有姑山，姥山两个岛屿，湖四周有半汤，香泉，汤池，三大温泉和太湖山，鸡笼山，冶父山，天井山四个国家森林公园，还有仙人，紫薇，王乔，华阳，伯山五大溶洞。这些天然奇观，点缀着巢湖沿岸，组成了一幅绝妙的立体山水画。巢湖地区物产丰富，湖蟹、银鱼、虾米、珍珠是这里著名的“水上四珍”。历史上“商汤放桀于巢湖”，“五子胥过韶关”，“楚霸王乌江自刎”等故事也都发生在这里。众多的名胜古迹和秀美的湖光山色交相辉映，形成了巢湖独特的风景线。